Qué significa el valor
El DHEA-S (sulfato de dehidroepiandrosterona) se produce sobre todo en las glándulas suprarrenales y se expresa en µmol/l. Es una forma de reserva a partir de la cual el cuerpo puede fabricar testosterona y estrógenos. Sus niveles alcanzan el máximo hacia los 20–30 años y luego bajan poco a poco, por lo que los laboratorios usan intervalos según edad y sexo, que difieren entre sí. En grandes estudios observacionales, un DHEA-S más bajo se asocia a peor salud, pero no está claro si es causa o solo un marcador: un valor «normal» no es, por tanto, un objetivo en sí mismo.
Posibles causas
- La edad – un descenso gradual a partir de los treinta es esperable y no es una enfermedad por sí mismo.
- Corticoides – los comprimidos, pero también los corticoides inhalados en dosis altas, frenan las suprarrenales y bajan el DHEA-S.
- Estrógenos – los anticonceptivos hormonales o la terapia hormonal pueden reducir el DHEA-S.
- Enfermedades crónicas y déficit de energía – las enfermedades inflamatorias prolongadas, una enfermedad grave, la desnutrición o una ingesta energética muy baja se reflejan en niveles menores.
- Suprarrenales e hipófisis – la insuficiencia suprarrenal (enfermedad de Addison) o hipofisaria es una causa poco frecuente pero importante.
Qué puede hacer
- Interprete el resultado según la edad – compárelo con el intervalo para su edad y sexo; si hay dudas, ayudan el cortisol matutino, la ACTH y los minerales (sodio, potasio).
- Tenga en cuenta los medicamentos – informe a su médico de todos los corticoides, incluidos inhaladores, cremas e inyecciones.
- Sueño y ejercicio – dormir con regularidad, el ejercicio de fuerza y de resistencia y el manejo del estrés favorecen el equilibrio hormonal general.
- Energía suficiente – evite las dietas extremas prolongadas; coma de forma variada y con proteína suficiente.
- La DHEA no es un suplemento corriente – es una hormona y en muchos países de la UE no está permitida como complemento alimenticio; la evidencia de beneficio en personas sanas es dispar, así que úsela solo de acuerdo con su médico.
Cuándo acudir al médico
Acuda al médico si el DHEA-S está claramente bajo y tiene cansancio, debilidad, pérdida de peso involuntaria, mareos al levantarse, apetencia por la sal, oscurecimiento de la piel o náuseas repetidas: puede tratarse de un trastorno suprarrenal. Las mujeres con libido baja o ciclos irregulares pueden comentar el resultado con ginecología o endocrinología. No suspenda por su cuenta los corticoides ni otros medicamentos: interrumpirlos de golpe puede ser peligroso.