Ce que signifie la valeur
La ferritine reflète les réserves de fer de l’organisme. Les intervalles de référence varient d’un laboratoire à l’autre et la limite basse est parfois fixée très bas. L’OMS (2020) considère qu’une valeur inférieure à 15 µg/L chez l’adulte signe une carence en fer, et de nombreux cliniciens voient déjà un signal d’alerte sous 30 µg/L. Une ferritine basse peut entraîner fatigue, baisse des performances, chute de cheveux ou jambes sans repos avant même que l’hémoglobine ne diminue. Comme la ferritine augmente en cas d’inflammation, on l’interprète avec la CRP : en présence d’inflammation, les réserves réelles peuvent être encore plus basses.
Causes possibles
- Pertes menstruelles – la cause la plus fréquente chez la femme en âge de procréer, surtout en cas de règles abondantes.
- Apport insuffisant – peu de viande, de poisson ou de légumineuses, régimes stricts ou alimentation végétale mal planifiée.
- Absorption diminuée – maladie cœliaque, maladies inflammatoires de l’intestin, certains médicaments gastriques.
- Saignements digestifs – à envisager systématiquement chez l’homme et la femme ménopausée.
- Besoins accrus – grossesse, croissance, dons de sang, sport d’endurance.
Ce que vous pouvez faire
- Examens complémentaires – numération formule sanguine, coefficient de saturation de la transferrine et CRP aident à distinguer une carence en fer d’autres causes.
- Alimentation – viande rouge, poisson, œufs, légumineuses et légumes verts foncés ; associez le fer végétal à une source de vitamine C.
- Moment de prise – buvez le café et le thé à distance des repas riches en fer.
- Compléments – un produit à base de fer a du sens si la carence est confirmée ; convenez de la forme et de la durée avec votre médecin ou pharmacien, car l’excès de fer est nocif.
- Suivi – contrôlez la ferritine après environ trois mois.
Quand consulter
Consultez si votre hémoglobine est également basse ou si vous présentez une fatigue marquée, un essoufflement, des palpitations, des règles très abondantes, du sang dans les selles ou des troubles digestifs. Chez l’homme et la femme ménopausée, la cause d’une ferritine basse doit toujours être recherchée.