صحة الفم والميكروبيوم — لماذا تبدأ الصحة من الفم

لفترة طويلة تعاملت الطب مع الفم كمنطقة مستقلة: الأسنان من شأن طبيب الأسنان، وبقية الجسم من شأن الطبيب. لكن علم الأحياء لا يعرف مثل هذه الحدود. فالتجويف الفموي هو بوابة الدخول إلى الجهازين الهضمي والتنفسي، ويعيش فيه أحد أكثر المجتمعات الميكروبية تنوعًا في الجسم، واللثة الملتهبة جرح تتسلل عبره البكتيريا والمواد الالتهابية إلى الدم. عندما تعتنون بفمكم جيدًا فأنتم لا تحمون ابتسامتكم فقط، بل تحمون الأوعية الدموية والتمثيل الغذائي وضغط الدم والنوم.

الفم نظام بيئي، لا مشكلة تحتاج إلى تعقيم

يعيش في الفم مئات الأنواع من البكتيريا والفطريات والفيروسات. ومعظمها ليس عدوًا، فهي تساعد على الحفاظ على التوازن، وتنافس مسببات الأمراض على المكان، وبعض الأنواع تؤدي عملًا مفيدًا للجسم. المشكلة لا تكمن في وجود البكتيريا في الفم، بل في اختلال تركيبتها. فالسكر وبقايا الطعام بين الأسنان وجفاف الفم والتدخين تمنح الأفضلية للأنواع التي تكوّن طبقة لزجة وتثير الالتهاب.

وفقًا لمنظمة الصحة العالمية، يعاني نحو 45% من سكان العالم، أي قرابة 3.5 مليار شخص، من أحد أمراض الفم. وهي أكثر الأمراض غير السارية انتشارًا على الإطلاق. ومع ذلك فإن معظمها لا يسبب ألمًا لفترة طويلة.

التهاب دواعم السن: التهاب صامت يترك آثاره في الجسم كله

يبدأ التهاب اللثة بصورة خفية: نزيف عند التنظيف، وتورم، وحساسية. وإذا لم يُعالج، فقد يتطور إلى التهاب دواعم السن، حيث يدمر الالتهاب النسيج الضام والعظم المحيط بالأسنان. فتتكون جيوب عميقة وتتخلخل الأسنان. ومن هذه الجيوب الملتهبة تنتقل البكتيريا والجزيئات الالتهابية إلى الدم وتؤثر في أعضاء بعيدة.

القلب والأوعية الدموية. في إجماع مشترك، اتفق أطباء القلب وأطباء دواعم الأسنان الأوروبيون على أن التهاب دواعم السن يرتبط بارتفاع خطر أمراض القلب والأوعية الدموية بشكل مستقل عن عوامل الخطر الأخرى. ويؤدي علاج اللثة إلى خفض الالتهاب الجهازي وتحسين وظيفة الأوعية على المدى القصير. وفي الوقت نفسه يقرّون بأن الدراسات التي تثبت أن علاج اللثة يقلل النوبات القلبية أو السكتات الدماغية لا تزال غائبة. لذا فالخلاصة بسيطة: اللثة السليمة جزء معقول من الوقاية، لا بديل عن علاج ضغط الدم أو الكوليسترول.

سكر الدم. في مرض السكري تكون العلاقة في الاتجاهين: ارتفاع السكر يسيء إلى حالة اللثة، واللثة الملتهبة تصعّب التحكم في السكر. وقد أظهرت مراجعة كوكرين عام 2022، جمعت 30 دراسة، أن علاج التهاب دواعم السن خفّض الهيموغلوبين السكري (HbA1c) بنحو 0.43 نقطة مئوية بعد ثلاثة إلى أربعة أشهر.

بكتيريا P. gingivalis والدماغ: أثر مثير للاهتمام، لا حكم نهائي

تُعد بكتيريا Porphyromonas gingivalis من أبرز مسببات التهاب دواعم السن. في عام 2019 أفاد باحثون بأنهم عثروا على إنزيماتها السامة، المسماة جينجيبينات، في أدمغة مصابين بمرض ألزهايمر، وأن كميتها ارتبطت بتغيرات بروتين تاو. وفي الفئران أدت العدوى الفموية بهذه البكتيريا إلى وصولها إلى الدماغ وزيادة إنتاج بيتا أميلويد.

إنها قصة بيولوجية مقنعة، لكنها لا تزال تستند أساسًا إلى بيانات مخبرية وحيوانية. ولا يمكننا حتى الآن أن نقول لدى البشر ما إذا كانت البكتيريا تسبب ألزهايمر أم أنها تدخل ببساطة بسهولة أكبر إلى دماغ متضرر أصلًا. أما من الناحية العملية فالخلاصة هي نفسها كما في حالة القلب: علاج التهاب اللثة منطقي حتى وإن بقي سؤال الدماغ مفتوحًا.

غسول الفم والنترات وضغط الدم

هذه واحدة من أكثر الأمور إثارة التي نعرفها عن الفم. فالنترات الموجودة في الخضروات مثل الشمندر والجرجير والسبانخ تُمتص في الدم، ثم تعيد الغدد اللعابية إفرازها في اللعاب. وتحوّلها البكتيريا الموجودة على اللسان إلى نتريت، يصنع منه الجسم أكسيد النيتريك، وهو جزيء يوسع الأوعية الدموية ويساعد على الحفاظ على ضغط دم صحي.

عندما تقضون على هذه البكتيريا تنقطع الدورة. ففي دراسة أُجريت في لندن، استخدم متطوعون أصحاء غسول فم مطهرًا يحتوي على الكلورهيكسيدين لمدة أسبوع. فانخفض إنتاج النتريت في الفم بنسبة 90%، وانخفض مستواه في الدم بمقدار الربع، وارتفع ضغط الدم بمقدار 2 إلى 3.5 ملم زئبق. بالنسبة للفرد هذا قليل، أما على مستوى السكان فهو فرق يأخذه طب القلب على محمل الجد.

هذا لا يعني أن غسول الفم سم. فللكلورهيكسيدين مكانه بعد إجراء طبي أو عند التهاب حاد، لفترة قصيرة وبتوصية من طبيب الأسنان. المشكلة هي «تعقيم» الفم اليومي الروتيني بمطهرات قوية.

التنفس والفك والنوم

الفم ليس مصممًا للتنفس طوال الليل. فالأنف يرشّح الهواء ويدفئه ويرطبه، وفي الجيوب الأنفية يتكون أكسيد النيتريك الذي يصل إلى الرئتين مع الشهيق. أما التنفس من الفم فيجفف الأغشية المخاطية واللثة، ويزيد الشخير سوءًا، ويغيّر البيئة التي يعيش فيها ميكروبيوم الفم. ولدى الأطفال الذين يتنفسون من الفم لفترات طويلة قد يتطور الفك والحنك بشكل مختلف.

كما تؤثر الأسنان والفك مباشرة في مجرى الهواء. فإذا كان الفك السفلي متراجعًا إلى الخلف، يسقط اللسان عند الاستلقاء نحو الحلق ويضيّق المساحة المتاحة للهواء. ويرتبط سوء الإطباق وضيق الأقواس السنية وفقدان الأسنان الخلفية بالشخير وانقطاع النفس أثناء النوم. أما صرير الأسنان الليلي (الصريف) فيبري المينا ويُجهد مفصل الفك ويرتبط بيقظات دقيقة متكررة. إذا كنتم تستيقظون بفك مشدود أو صداع، أو أخبركم شريككم بأنكم تشخرون، فقد يكون فحص الأسنان المركّز على النوم بنفس أهمية جهاز تتبع نوم إضافي.

الهيدروكسيباتيت والزيليتول والتنظيف بين الأسنان

الهيدروكسيباتيت هو المعدن الذي تتكون منه مينا الأسنان. وتساعد معاجين الأسنان التي تحتوي على بلوراته الدقيقة على إعادة تمعدن المينا. وفي تجربة مزدوجة التعمية استمرت 18 شهرًا وشملت 189 بالغًا، كان معجون الهيدروكسيباتيت فعالًا بقدر معجون الفلورايد في الوقاية من التسوس (بقي 89% مقابل 87% من الأشخاص دون تسوس جديد). يستند الفلورايد إلى عقود من البيانات ويبقى المعيار المعتمد. ومع ذلك فالهيدروكسيباتيت بديل معقول لمن يرغب في تجنب الفلورايد، وعند ارتفاع خطر التسوس استشيروا طبيب أسنانكم.

لطالما أوصي بـالزيليتول في العلكة والحلوى لأن البكتيريا المسببة للتسوس لا تستطيع الاستفادة منه. غير أن مراجعة كوكرين وجدت أن الأدلة على تأثيره الوقائي من التسوس ضعيفة ومنخفضة الجودة. إضافة إلى ذلك، ربطت دراسة أجرتها كليفلاند كلينك عام 2024 ارتفاع مستويات الزيليتول في الدم بزيادة خطر النوبة القلبية والسكتة الدماغية، وأظهرت أن مشروبًا محلّى بالزيليتول يزيد تفاعلية الصفائح الدموية. قطعة علكة بعد الطعام أمر مختلف عن عشرات الغرامات من الزيليتول كبديل للسكر في الطعام، وهنا أنصح بالحذر.

المسافات بين الأسنان أماكن لا تصل إليها الفرشاة، وفيها يبدأ التهاب اللثة في أغلب الأحيان. وتؤكد مراجعة كوكرين أن الخيط وفرش ما بين الأسنان، عند إضافتها إلى تنظيف الأسنان، تقلل التهاب اللثة والطبقة الجرثومية، وإن كانت درجة اليقين في الأدلة منخفضة. وبالنسبة لمعظم البالغين تكون فرش ما بين الأسنان ذات المقاس المناسب أكثر عملية من الخيط، ويمكن لأخصائي صحة الفم تحديد المقاس المناسب لكم.