العلاج بالبرد: حمّام الثلج والدش البارد وغرفة التبريد بعيدًا عن الخرافات

أصبح الغطس في الماء المثلج والدش البارد وغرف التبريد رموزًا للبيوهاكينغ. ويَنسب إليها المتحمسون تحسين المزاج وتقوية المناعة وتسريع التعافي وحرق الدهون. بعض هذه الادعاءات له أساس في علم وظائف الأعضاء، وبعضها مبالغ فيه. والبرد ليس بلا ضرر: فالدقائق الأولى في الماء البارد من أكثر المواقف إجهادًا للجسم التي يمكن التعرض لها في الحياة اليومية.

ماذا يحدث في الجسم عند التعرض للبرد

يؤدي التلامس المفاجئ مع الماء البارد إلى استجابة صدمة البرد: شهقة قوية لا إرادية، وتسارع التنفس، وارتفاع معدل ضربات القلب وضغط الدم. ويُفرز الجهاز العصبي الودي النورأدرينالين، الذي يتضاعف مستواه في الدم عدة مرات أثناء الغمر في الماء البارد وفقًا للدراسات. كما رصدت دراسات أصغر ارتفاعًا في الدوبامين. وتفسر هذه التغيرات الشعور باليقظة والطاقة و«صفاء الذهن» الذي يصفه كثيرون بعد الغطس البارد.

مع التكرار يتكيّف الجسم: تضعف استجابة الصدمة، ويصبح التحكم في التنفس أسهل، وتتحسن القدرة على تحمّل البرد. واجتياز الثواني الأولى بهدوء هو المهارة الأساسية التي يتم التدرب عليها.

الدهون البنية والأيض

يمتلك البالغون كميات صغيرة من النسيج الدهني البني، خاصة حول الرقبة والترقوتين والعمود الفقري. وعلى عكس الدهون البيضاء، يحرق الطاقة لإنتاج الحرارة. وأظهرت دراسات التصوير أن التعرض المنتظم للبرد يزيد نشاطه. غير أن تأثيره في السعرات الحرارية صغير: فالبرد وحده ليس وسيلة موثوقة لإنقاص الوزن، وغالبًا ما تزداد الشهية بعده.

المزاج والشعور بالراحة

يذكر كثيرون تحسنًا في المزاج وانخفاضًا في التوتر وزيادة في الطاقة بعد الغطس البارد. وتدعم دراسات صغيرة هذا الانطباع، لكنها غالبًا تشمل متطوعين متحمسين وتفتقر إلى مجموعة ضابطة. كما أن السباحة في المياه الباردة في الطبيعة تجمع بين الحركة والصحبة وقضاء الوقت في الهواء الطلق. لذا يُنظر إلى البرد كدعم محتمل للراحة النفسية، لا كعلاج للاكتئاب أو القلق.

التعافي: متى يساعد البرد ومتى يعيق

قد يخفف الغمر في الماء البارد بعد الجهد ألم العضلات المتأخر والشعور بالإرهاق بدرجة متواضعة. ولهذا يستخدمه الرياضيون خلال البطولات عندما يتعين عليهم الاستعداد لمباراة أخرى في اليوم التالي. لكن البرد في الوقت نفسه يثبّط العمليات الالتهابية وعمليات الإشارة التي تُعد جزءًا من تكيّف العضلات مع التمرين. وتشير دراسات ومراجعات إلى أن حمّامات الثلج المنتظمة مباشرة بعد تمارين القوة قد تقلل اكتساب الكتلة العضلية على مدى أسابيع. أما في تمارين التحمّل فالنتائج أقل وضوحًا.

غرفة التبريد مقابل الماء البارد

تعرّض غرفة التبريد الكاملة الجسم لهواء شديد البرودة وجاف لبضع دقائق. ويسحب الهواء الحرارة أبطأ بكثير من الماء، لذا فإن العبء الحراري الفعلي أقل، على نحو مفارق، مما توحي به الأرقام المعروضة. والأدلة على فائدتها للتعافي أو الألم أو إنقاص الوزن محدودة وغير متسقة. ومن مخاطرها قضمة الصقيع (خاصة مع البشرة الرطبة أو دون حماية اليدين والقدمين والأذنين)، ونقص الأكسجين في الحجرات المبرَّدة بأبخرة النيتروجين السائل.

كيف تبدأ بأمان

• ابدأ بالدش البارد: في نهاية الدش الدافئ، حوّل إلى الماء البارد لمدة 15–30 ثانية، ثم زد المدة تدريجيًا.
• عند أول تلامس مع البرد، ركّز على زفير بطيء ومتحكَّم فيه. لا تحبس أنفاسك، ولا تُفرط في التنفس السريع أبدًا قبل الدخول.
• في الغطس البارد، ادخل الماء تدريجيًا، وأبقِ رأسك فوق السطح، ولا تبالغ – فبضع دقائق تكفي عادة.
• راقب جسمك: الارتجاف الذي لا يمكن التحكم فيه أو التشوش أو خدر الأصابع تعني أن الوقت قد حان للخروج.
• بعد ذلك، استعد الدفء بالحركة والملابس الجافة؛ فقد تستمر حرارة الجسم الداخلية في الانخفاض لفترة بعد الخروج.
• إذا كنت تتدرب لبناء العضلات، فاجعل البرد بعيدًا عن الساعات التي تلي التمرين مباشرة.

من ينبغي أن يتوخى الحذر

• الأشخاص المصابون بأمراض القلب أو الأوعية الدموية – مثل من تعرضوا لنوبة قلبية، أو لديهم اضطرابات في النظم، أو ارتفاع ضغط غير معالج، أو أمراض الصمامات. تُجهد صدمة البرد القلب فجأة؛ استشر طبيبك قبل البدء.
• المصابون بظاهرة رينو – قد يسبب البرد تشنجات مؤلمة في أوعية الأصابع.
• المصابون بالشرى البردي – قد يكون التفاعل مع البرد في حالات نادرة شاملًا للجسم وخطيرًا.
• المصابون بالصرع أو بحالات فقدان الوعي المفاجئ – ففي الماء يوجد خطر الغرق.
• الحوامل – بيانات السلامة غير متوفرة؛ يُستحسن استشارة الطبيب.
• من يتناولون أدوية تؤثر في القلب أو ضغط الدم أو تنظيم الحرارة – لا تغيّر علاجك، واستشر طبيبك.

الخلاصة

العلاج بالبرد منبّه قوي للجهاز العصبي. فهو يرفع اليقظة والنورأدرينالين بشكل موثوق، ويحسّن تحمّل البرد مع الممارسة المنتظمة. وقد يدعم الشعور بالراحة ويخفف ألم العضلات، لكنه ليس علاجًا لكل شيء. وإذا كنت تبني عضلاتك، فقد يعمل البرد مباشرة بعد التمرين ضد هدفك. ابدأ ببطء، واحترم حدودك الصحية، ولا تكن وحدك أبدًا في المياه المفتوحة.